智能制造的主要目标是实现单个生产线、生产设备、生产工厂等制造服务的提供者的自主智能运行能力，以及整个智能制造平台的自规划、自组织、自学习、自进化的能力。智能制造是人机交互系统，通过智能制造可以代替人类的部分脑力劳动。
（1）具有自律能力的智能制造
在智能制造系统中，制造资源可以辨识自身的属性信息，并可以通过通讯来掌握环境的相关信息，对这些信息进行分析和判断，以此为基础进行自我约束和自我规划的能力。这些有自律能力的制造资源即为智能个体，既有独立性的一面，又能够在整个智能制造系统的协调下，与其他智能个体进行协同工作。
 
（2）人机一体化的智能制造
智能制造是一种人机结合的智能系统。智能制造系统中的智能个体，只能按照预设的知识里的逻辑进行相应的判断和预测。人在人机结合的智能制造系统中一直处于主导地位。而智能制造个体与人在智能制造过程中分别担任不同的角色，各展所长，相辅相成。
 
（3）自组织能力和超柔性特点的智能制造
智能制造系统中和各个智能个体，可以自动接受系统的工作任务，并组合为实现某种任务的最佳的结合体。这种可以自行组织结合，并且可以实现完美协同的智能制造系统是我们所需要的。
 
（4）具有学习能力与自我维护能力的智能制造
智能制造系统通过在实际运用的过程中，持续的积累和完善相应的知识库，要实现自我学习的能力。在系统运转时，如果出现了问题和故障，要能够对故障进行自我诊断，甚至可以自我处理故障。通过对生命周期判断和对运行参数的检测来进行自主的维护，帮助智能制造系统建立更高的环境适应性。